Scuola serale e CPIA: il diploma nella scuola statale per adulti

I percorsi di secondo livello sono corsi statali che portano al diploma di istruzione tecnica, professionale e artistica (DPR 263/2012, art. 4, c. 1, lett. b). Li svolgono gli istituti tecnici, professionali e i licei artistici che hanno attivato l'offerta per adulti, di solito con lezioni nel tardo pomeriggio e la sera.

Un aspetto da sapere subito: il secondo livello copre questi tre ambiti. Chi vuole un diploma di liceo diverso dall'artistico deve guardare ad altre strade, come l'esame di idoneità o la maturità da privatista.

Negli Open Data del Ministero per l'anno scolastico 2026/27 risultano 1.558 punti di erogazione di percorsi di secondo livello nelle scuole statali, distribuiti in tutte le regioni. Per sapere quali indirizzi sono attivi vicino a te devi chiedere alle scuole della tua provincia: il dato nazionale non dice quali corsi partono in ogni sede.

Il serale non ricalca le cinque classi del diurno. È organizzato in tre periodi didattici (art. 4, c. 3):

Chi ha già frequentato alcuni anni alle superiori non riparte da zero: entra nel periodo coerente con il proprio percorso, dopo la valutazione dei crediti. Per questo la durata non è uguale per tutti.

Il cuore del serale è il patto formativo individuale. È il documento con cui la scuola e lo studente adulto definiscono il percorso personale, tenendo conto dei crediti comunque acquisiti: anni di scuola già superati, titoli, formazione certificata, a volte esperienze di lavoro valutate dalla commissione (art. 4, c. 9).

Il riconoscimento dei crediti può esonerare da una parte delle lezioni o da intere materie. Lo stesso articolo prevede che una quota del percorso si possa seguire a distanza, di regola non oltre il 20% del monte ore complessivo. Il serale resta quindi un corso in presenza, con una parte limitata di didattica a distanza.

Porta al primo colloquio tutta la documentazione che hai: pagelle, certificati di promozione, attestati di corsi e qualifiche. Più è completa, più il patto formativo rispecchierà ciò che sai già fare.

Ai percorsi di secondo livello possono iscriversi gli adulti, anche stranieri, in possesso della licenza media. Possono iscriversi anche i sedicenni con la licenza media che dimostrano di non poter frequentare il corso diurno (DPR 263/2012, art. 3, c. 3).

Chi non ha la licenza media deve partire dal CPIA. Per chi ha appena compiuto 16 anni e vorrebbe passare al serale conviene un colloquio con la scuola: il motivo per cui il diurno non è praticabile va spiegato e documentato.

I Centri provinciali per l'istruzione degli adulti (CPIA) sono le istituzioni scolastiche dedicate agli adulti. Curano i percorsi di primo livello, pensati per chi deve ancora completare la licenza media, e i corsi di lingua italiana per stranieri. Ai CPIA possono iscriversi anche i sedicenni senza licenza media (art. 3, c. 2).

Il CPIA è quindi il primo passo per chi non ha il titolo del primo ciclo; il secondo livello, nelle scuole superiori, è il passo successivo verso il diploma. Negli Open Data 2026/27 del Ministero risultano 723 sedi di CPIA e centri regionali per adulti.

Sono due strade diverse per arrivare allo stesso esame finale. La scelta dipende da tempo, indirizzo e modo di studiare.

• Serale. Lezioni con docenti, gruppo classe, crediti riconosciuti dal patto formativo. Richiede presenza regolare in orari fissi ed è limitato agli indirizzi tecnici, professionali e artistici.
• Privatista. Studio autonomo o con un ente di preparazione, esame da candidato esterno. È più flessibile negli orari, ma serve disciplina. I requisiti sono nell'art. 14 del D.Lgs. 62/2017: tra gli altri, 19 anni entro l'anno dell'esame oppure la licenza media da un numero di anni pari alla durata del corso.

Un'avvertenza: l'esame di idoneità non si usa dentro il secondo livello, perché il DM 218/2025 lo esclude per questi percorsi (art. 4, c. 6). Nel serale si avanza con i periodi didattici. Se ti interessa un confronto completo, leggi la pagina sul diploma per adulti e quella sul diploma per chi lavora.